Archive pour mai, 2010

Le 14 avril 2010, la préfecture de Yushu (Chine) a été dévastée par un violent tremblement de terre. Eric Weerts, spécialiste en rééducation, y est retourné pour assurer le suivi des victimes les plus touchées et pour former le personnel médical local.

Mes collègues Susanne et Didier, qui avaient pris la relève après mon départ, m’ont expliqué les progrès réalisés dans les hôpitaux provinciaux et universitaires de Qinghai au cours des quatre dernières semaines. Ces deux établissements ont accueilli près de 400 victimes du séisme qui a ravagé la région située à 800 km au nord de Qinghai. Accompagné par mes deux homologues tibétains, je me suis rendu aux services hébergeant la majorité des blessés. Un mois après le tremblement de terre, qui a fait plus de 12 000 victimes, les autorités estiment aujourd’hui que près d’un millier d’entre elles auront à porter de lourdes conséquences à vie. Il est donc primordial d’identifier ces blessés dans les plus brefs délais (tel que nous l’avons fait il y a deux ans, lors du séisme qui a frappé le Sichuan en faisant 250 000 blessés). Le système d’information mis en place par Susanne et Didier s’avère très efficace. Il consiste à identifier la victime et à ouvrir un dossier médical. Ce dernier fournit un pronostique sur les conséquences à long terme et surtout une adresse où l’on pourra retrouver le patient une fois congédié de l’hôpital, pour assurer son suivi médical. Un traitement post-opératoire soutenu est en effet crucial.

Le directeur du service de l’hôpital universitaire nous a conduits vers des victimes ayant subi des fractures à la colonne vertébrale, afin que nous puissions examiner si elles sont devenues paraplégiques ou tétraplégiques, soit grièvement paralysées… Au cours de l’après-midi, lors de la formation au personnel médical local, nous avons parcouru le dossier de cinq patients auxquels nous avions rendu visite dans la matinée. Il nous a fallu faire face à une dure réalité: trois des cinq victimes sont complètement paralysées à partir des membres inférieurs, tandis que les deux autres devraient pouvoir remarcher après deux mois au maximum…
Lapha, l’un de mes collègues tibétains, souhaite mener un entretien approfondi avec les trois victimes paraplégiques et leurs proches, en vue de leur fournir des informations explicites. Nous sommes contraints d’apporter une triste nouvelle aux familles… et de clairement leur faire comprendre que si elles parviennent à réorganiser leur vie, elles constateront que la paralysie leur laissera encore de nombreuses portes ouvertes.
A long terme, un nouveau projet verra le jour dans la zone touchée par le séisme, selon notre représentation à Pékin. Ce projet permettra d’accompagner les cas les plus préoccupants lors des mois difficiles suivant leur sortie de l’hôpital. Le personnel local les aidera à affronter les blessures graves, les maisons écroulées, la disparition de proches qui n’ont pas survécu à la catastrophe à 4000 mètres d’altitude, dans un climat froid. Le retour chez eux sera difficile…

Eric Weerts